Understanding European Movements – New social movements, global justice struggles, anti-austerity protest | Cristina Fominaya e Lurence Cox

Nos últimos anos os movimentos sociais ressurgiram não só mediaticamente, mas também enquanto fenómeno de estudo preponderante para entender as atuais dinâmicas das democracias europeias. Se estes frutos da Grande Recessão se difundiram globalmente, foi em muitos casos na Europa que se tornaram um ator central que começa agora a institucionalizar-se. Pela primeira vez, os movimentos sociais, que se vinham constituindo desde há décadas, abalaram os alicerces e pressupostos que sustinham as democracias europeias e as suas narrativas, questionando-as e propondo alternativas. Contudo, isto não significa que estes sejam unicamente fruto de um contexto específico, pelo contrário são agentes historicamente construídos.

Por esse motivo, o livro aqui em resenha é um contributo fundamental para entender as origens dos atuais movimentos. Aquando do ciclo de protestos globais de 2010/11, muitos dos textos publicados foram, e continuam a ser, marcados pela pressa inusitada de uma análise simplista, excessivamente descritiva e sem considerar as estruturas subjacentes à emergência desses mesmos movimentos, considerando-se apenas as causas imediatas dos mesmos. Em muitos casos, fizeram-no relevando uma rutura com os anteriores movimentos, sem ter em conta o seu contexto histórico de surgimento, redes nacionais e transnacionais de atores em que estão envolvidos, mas também culturas e repertórios de protesto. É por isso necessário procurar responder a estas questões colocando-as num continuum mais lato. Neste texto procurar-se-á olhar para este livro de uma perspetiva plural, questionando as pistas que lança nos atuais debates. Assim sendo, procura-se avaliar a obra perguntando até que ponto esta é capaz de evidenciar continuidades e ruturas. Para além disso, procurar-se-á lançar pistas de pesquisa tendo em conta o que este livro apresenta. Leia Mais

Social Movements in Times of Austerity | Donatella Della Porta

The emergence and increased importance of social movements in a very wide geography after the outbreak of the global financial crisis is remarkable, not only for the academic community that has for a long time tried to theorize this sort of political grouping and strategy, but also for the common citizen who, perhaps more than those belonging to academia, can actually see these movements as a potential platform of engagement in political action. The instances abound: the Occupy movement in the USA; the whole Arab Spring; Podemos in Spain; Syriza in Greece; and even more recently the rise of Jeremy Corbyn to the leadership of the Labour Party in the UK. Naturally, the social analyst would rightly be suspicious of these widespread dynamics being only coincidental with the crisis of contemporary capitalism that is still unfolding and whose end is necessarily uncertain. It is on this suspicion that Professor Della Porta focused in the book here under review.

The exercise is laudable and was for a long time lacking. As a matter of fact, and as the author repeats often, social movements scholars have consistently left out from their research considerations about the role of the system of production. Bringing important fundamentals from social theory and political economy to her main field of studies, Professor Della Porta aims at providing a panoramic look at what have been the recent changes both in social movements and brought by social movements. The scope of the empirical analysis is large, particularly given the wide range of cases that are brought to the analysis—in fact, there was no “case selection”, for virtually all instances of emergence of social movements in the last few years are included in the study. Leia Mais